De daling volgt op berichten dat meer schepen met vloeibaar gemaakt aardgas (lng) koers hebben gezet naar Europa. Daarnaast wordt de vraag geremd door ongebruikelijk zacht winterweer. Ook hebben fabrieken de productie stopgezet vanwege de recordprijzen van eerder deze maand.

De prijs van een megawattuur gas op de Nederlandse termijnmarkt, die leidinggevend is voor de Europese gasprijzen, was woensdag in een week tijd bijna gehalveerd. Een megawattuur gas kostte vorige week nog 180 euro, deze woensdag was dat 96 euro. Donderdagmorgen zakte de prijs verder naar 95 euro per megawattuur. Toch is dat nog steeds vele malen hoger dan begin van dit jaar toen de gasprijs rond de 18 euro per megawattuur schommelde.

Het mildere weer in een groot deel van Europa remt de vraag naar energie. Verder is er onzekerheid over de impact van de pandemie nu het aantal coronabesmettingen wereldwijd hard oploopt en dat raakt de vraag naar energie.

Wat ook meespeelt is dat in Japan en China kernreactoren opgestart zullen worden, wat de vraag naar onder andere gas zal beperken. Extreem koud weer kan de situatie snel weer doen veranderen.

Vooral kleinere energieleveranciers, die minder middelen hebben om de risico’s op prijsstijgingen af te dekken, komen door de sterke stijging van de prijzen van gas en elektra in de problemen. Ze moeten nu vaak energie inkopen die duurder is dan wat hun klanten ervoor betalen. In Nederland zijn in korte tijd al diverse kleine energiebedrijven omgevallen door de gestegen prijzen. Het kabinet verlaagt de energiebelasting eenmalig en mensen met een inkomen op of net boven het sociaal minimum krijgen een extra tegemoetkoming.