Agenten vielen woensdag de redactie van Stand News binnen en er werden zeven arrestaties verricht. Medewerkers van het online nieuwsmedium worden verdacht van „samenzwering om opruiende publicaties te publiceren.”

Stand News, sinds de oprichting in 2014 een van de meest kritische onafhankelijke media in de metropool, moest de deuren sluiten na de politie-inval. Dat is zeer kwalijk, stelt Blinken. „Een regering die niet bang is voor de waarheid zou de vrije pers juist moeten omarmen.” De gearresteerde medewerkers moeten van de Amerikaanse minister dan ook vrij worden gelaten.

Het is niet de eerste keer dat prodemocratische media moeten sluiten in de stad. De krant Apple Daily, die ook kritisch tegenover de autoriteiten stond, ging eerder dit jaar dicht na een inval.

Topbestuurder

In een reactie op de verwijten van de Amerikaanse minister Blinken stelt Carrie Lam, de leider van Hongkong, dat de arrestaties en inval niet gericht zijn op de media in zijn algemeenheid. Het ging enkel en alleen om Stand News, meldde Lam. Daarnaast stelt de topbestuurder dat het niet aan buitenlandse regeringen is om de invrijheidstelling van verdachten te eisen, dat is „tegen de wet.”