De Riukiu-eilanden bevinden zich tussen het Japanse hoofdeiland en Taiwan. In het voorlopige voorstel staat volgens Kyodo dat Japanse strijdkrachten de Amerikanen op die eilanden gaan ondersteunen tijdens een Taiwan-crisis. Ze gaan dan bijvoorbeeld munitie en brandstof leveren. Er wordt naar verwachting begin volgend jaar afgesproken dat een definitief plan kan worden opgesteld.

Het democratisch bestuurde Taiwan wordt door China gezien als eigen grondgebied. De communistische volksrepubliek probeert het eiland diplomatiek te isoleren en heeft ook de militaire druk de afgelopen jaren opgevoerd, bijvoorbeeld door bommenwerpers langs Taiwan te laten vliegen. Dat leidt internationaal tot grote bezorgdheid.

De meeste landen in de wereld onderhouden geen officiële diplomatieke banden met Taiwan, dat formeel Republiek China heet. Nationalistische Chinezen waren in de jaren veertig naar dat eiland gevlucht nadat ze op het Chinese vasteland een burgeroorlog hadden verloren van de communisten. Die vestigden op hun beurt de Volksrepubliek China.

De VS hebben formeel ook geen diplomatieke betrekkingen met Taiwan, maar zijn wel de grootste wapenleverancier van het eiland. De Amerikaanse president Joe Biden heeft eerder toegezegd het eiland te zullen beschermen, maar het is volgens Amerikaanse media onduidelijk hoe ver Washington echt wil gaan bij Chinese militaire agressie tegen Taiwan.