Van Dale had een top 15 van genomineerde woorden gemaakt, stemmen kon via www.woordvanhetjaar.nl. Een groot deel van de woorden is, net als vorig jaar, corona-gerelateerd. Naast de al genoemde vijf zijn dat ook nog deltavariant, doorbraakinfectie en QR-samenleving en pandemocratie.

Andere genomineerde woorden zijn finfluencer, gevoeligheidslezer, grotsyndroom, intimiteitsvacuüm, memeaandeel en woonprotest. Mensen konden ook zelf woorden insturen waarvan ze vonden dat die kans moesten maken op de titel.

Vorig jaar stonden er ook al veel woorden op de nominatielijst die iets met de coronapandemie te maken hebben, zoals lockdownfeestje, hoestschaamte en coronamoe. Toen ging het woord anderhalvemetersamenleving er met de ‘winst’ vandoor. Dat kreeg 29,8 procent van de stemmen en kreeg daarmee de voorkeur boven fabeltjesfuik (11 procent) en viruswappie (10,6 procent). In totaal werd vorig jaar ruim 12.000 keer gestemd op een van de twintig woorden die Van Dale toen had genomineerd voor de verkiezing. De organisatoren hebben besloten het voortaan bij vijftien woorden te houden vanwege de overzichtelijkheid en „niet omdat we niet genoeg woorden hadden”.

In België organiseert Van Dale in samenwerking met de VRT een soortgelijke verkiezing. Daar werd vorig jaar met een overgrote meerderheid van 53,3 procent van de stemmen het woord knuffelcontact verkozen tot het woord van dat jaar. Van Dale omschrijft knuffelcontact als persoon, buiten de eventuele leden van je gezin, met wie je nauw (fysiek) contact mag hebben, met name tijdens de coronacrisis.