Zendelingen Haïti allemaal vrij
Een bende op Haïti heeft ook de laatste twaalf gegijzelden van een groep Noord-Amerikaanse zendelingen vrijgelaten. Dat meldde de lokale politie donderdag.
Eerder waren al vijf mensen vrijgekomen van de groep van twaalf volwassenen en vijf kinderen.
Het gaat om Canadezen en Amerikanen die verbonden zijn aan de Amerikaanse organisatie Christian Aid Ministries. De bende 400 Mawozo ontvoerde de groep op 16 oktober op klaarlichte dag na een bezoek aan een weeshuis ten westen van hoofdstad Port-au-Prince. 400 Mawozo, een van de machtigste bendes in Haïti, maakt in dat gebied de dienst uit.
De kidnappers eisten 17 miljoen dollar (bijna 15 miljoen euro) aan losgeld. De leider van de bende dreigde in een video die eind oktober op sociale media werd geplaatst gijzelaars te executeren. De Amerikaanse FBI en de Haïtiaanse autoriteiten onderhandelden met 400 Mawozo over de vrijlatingen. Of er uiteindelijk losgeld is betaald, is niet duidelijk. Hoe de zendelingen eraan toe zijn en wanneer de twaalf naar huis komen is ook nog niet bekendgemaakt.
Christian Aid Ministries plaatste de afgelopen twee maanden bijna dagelijks updates op haar website. Daarin werden mensen opgeroepen tot gebed, zowel voor de gegijzelde zendelingen als voor alle inwoners van het door geweld verscheurde land. Ook deelde de organisatie Bijbelteksten, reacties van meelevende bidders en korte meditaties.
Prijs God
Donderdagochtend plaatste de organisatie een kort bericht op haar website. „We verheerlijken God omdat Hij onze gebeden heeft verhoord. De overige twaalf gegijzelden zijn vrij! Prijs God met ons voor het feit dat al onze zeventien geliefden nu veilig zijn”, aldus de organisatie. Verder bedankt Christian Aid Ministries voor het vurige gebed, en hoopt de organisatie meer informatie te verschaffen zodra dit mogelijk is. Het bericht sluit af met een passage uit Exodus 15: „Ik zal den Heere zingen; want Hij is hogelijk verheven!”
In Haïti verslechtert de situatie. Het aantal ontvoeringen steeg fors sinds president Jovenel Moïse in juli werd vermoord. In totaal zijn dit jaar al meer dan achthonderd mensen gekidnapt. Regelmatig worden mensen uit kerken ontvoerd tijdens de diensten. Volgens de Verenigde Naties maken bendes de dienst uit in ongeveer 60 procent van het land.
