De Bond van Hervormde Zondagsscholen, het Hervormd Jeugdwerk (HJW), de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO), de Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten (JBGG), en het Landelijk Contact Jeugdwerk (LCJ) van de Christelijke Gereformeerde Kerken kwamen donderdag met een advies over de kinderkerstfeestviering. De jongerenorganisaties raden aan om die fysiek door te laten gaan en de richtlijnen voor een reguliere eredienst daarbij aan te houden. Ook adviseren ze de viering voor 17.00 uur te houden.

Om de afstandsregels in acht te nemen, kunnen kerken overwegen om de kinderen bij hun ouders in de bank te laten zitten en te laten staan bij hun bijdragen. Een andere optie is om de kinderen verspreid in kleine groepjes neer te zetten in het voorste gedeelte van de kerk. „Beperk de hoeveelheid kinderen die tegelijkertijd op het podium staan, zodat er afstand gehouden kan worden.”

Aangepaste vorm

De christelijke gereformeerde kerk in Middelharnis besloot om de zondagsschoolviering tijdens de middagdienst op eerste kerstdag in aangepaste vorm fysiek door te laten gaan. „De kinderen zitten bij hun ouders in de bank en blijven daar ook zitten tijdens hun bijdrage”, zegt A. G. M. Born, die tot 1 november scriba was.

De overweging van de kerkenraad om deze aanpassing te doen, is het hoge aantal coronabesmettingen in de regio van Middelharnis. Born: „De kinderen van de zondagsschool komen uit verschillende dorpen. Het leek ons beter om hen uit voorzorg niet bij elkaar te laten staan, om zo het risico op besmetting zo klein mogelijk te maken.”

De jeugdverenigingen houden de kerstvieringen op verschillende middagen binnen hun eigen club. De jv -16 komt normaal gesproken op zondagavond samen, maar in verband met de avondlockdown houdt ze nu haar kerstviering op zaterdagmiddag.

Geen drinken

Ook in de gereformeerde gemeente te Kampen vindt de kerstviering van de zondagsschool op eerste kerstdag in aangepaste vorm plaats. Ouderling F. J. Verweij: „Wij beperken het aantal bewegingen zo veel mogelijk. De kinderen blijven op hun plaatsen zitten en er is geen drinken met iets lekkers na afloop.”

Omdat de jeugdverenigingen momenteel ’s avonds niet bij elkaar komen in verband met de avondlockdown, houden zij geen kerstbijeenkomst.

Versje opzeggen

In de hervormde gemeente Barneveld vindt de zondagsschooldienst zaterdag plaats aan het einde van de middag, zegt J. C. P. Danhof, voorzitter van de jeugdbeleidsraad van de gemeente. Normaal gesproken werd die viering ’s avonds gehouden. „De kerstviering voor de kinderen is een officiële dienst, dus voor ons een extra reden om die door te laten gaan. Er waren daarnaast ook al veel voorbereidingen gedaan,” geeft Danhof aan.

Tijdens de viering zullen dezelfde regels gelden als in een eredienst. Er is naar creatieve voorzorgsmaatregelen gezocht, zoals dat het opzeggen van een versje enkel met kinderen van hetzelfde gezin gebeurt.

Hoewel de vieringen voor jongeren niet doorgaan, organiseren de clubs wel online acties.

YouTube-uitzending

Dr. R. de Reuver, scriba van de Protestantse Kerk, riep kerkenraden deze week op om alternatieven te zoeken voor de kerstviering, zoals „de kerstnachtdienst verplaatsen naar een vroeger tijdstip, een online viering of een kerstnachtwandeling.” Hervormd Barneveld geeft gehoor aan de oproep en organiseert de kerstnachtdienst op 24 december via een livestream. Vanuit de Oude Kerk start een YouTube-uitzending om 19 uur met kerstmuziek, liederen en een meditatie door ds. P. J. Visser, predikant van de hervormde Maranathagemeente in Rotterdam. „Deze dienst is bedoeld voor jong als oud. Helaas kunnen er geen bezoekers bij zijn,” aldus Danhof.

Ook de Sint-Jansgemeente in Gouda houdt, net als vorig jaar, een onlineviering van de kerstnachtdienst. De avonddienst van 24 december kon voor coronatijd vaak rekenen op meer dan 2000 bezoekers uit de stad en de omgeving.

Net als in 2020 wordt dit jaar in samenwerking met Omroep West de dienst van tevoren opgenomen door een professionele filmploeg en als televisieprogramma voor heel Gouda en omgeving uitgezonden. Ds. G. M. Bijkerk spreekt een kerstboodschap uit en een speciaal koor onder begeleiding van stadsorganist Gerben Budding en de Sintjanskerstband leveren een muzikale bijdrage.

De uitzending van de kerstnachtdienst voorziet in een behoefte, zegt ds. Bijkerk. Het programma werd vorig jaar door meer dan 30.000 mensen bekeken.