„Ik betreur het ten zeerste dat de dienstplicht is afgeschaft, want de dienst zou de integratie zeer bevorderen”, zegt Van Baalen deze week in een interview in het weekblad HP/De Tijd.

Volgens de liberaal biedt het leger structuur en brengt het mensen discipline bij. „Het leger verschaft ook een gevoel van ”Wij Nederlanders”. In de samenleving ontbreekt dat wijgevoel, en dat kan fataal worden.”

Hij voegt eraan toe dat gezagsdragers als politieagenten, burgemeesters en kamerleden er onberispelijk moeten uitzien.

Herinvoering van de dienstplicht is niet binnen de VVD-fractie besproken, zegt de woordvoerder van fractievoorzitter Van Aartsen. VVD-minister Kamp van Defensie laat via een woordvoerder weten dat het plan van zijn partijgenoot Van Baalen „geen realiteitswaarde” heeft. De dienstplicht is in 1996 afgeschaft. Defensie heeft niet meer de structuur om grote aantallen dienstplichtigen op te leiden. Bovendien kunnen dienstplichtigen niet verplicht worden deel te nemen aan buitenlandse vredesmissies, waaraan Nederland steeds vaker deelneemt.

Verder vindt Kamp herinvoering van de dienstplicht niet het meest aangewezen middel om de integratie te bevorderen. Sociale dienstplicht zou daarvoor meer in aanmerking komen, vindt de minister. Hij pleit daarmee overigens niet voor een sociale dienstplicht voor iedereen.