Het gaat om de 22-jarige Yasser Esam Hamdi die werd geboren in Baton Rouge in de Amerikaanse staat Louisiana.

Hamdi is de zoon van Saudische ouders die indertijd in de VS woonden en werkten. Zij keerden kort na Hamdi’s geboorte terug naar Saudi-Arabië. Volgens de Amerikaanse wet krijgen alle mensen die in de VS worden geboren automatisch het Amerikaanse staatsburgerschap. Het is niet bekend of Hamdi ook Saudisch staatsburger is.

Als Hamdi inderdaad Amerikaan is, dan kan hij niet berecht worden door een militair tribunaal, maar moet hij terechtstaan voor een federale rechtbank. Daartoe wordt hij dan van Cuba overgebracht naar de VS. Washington onderzoekt momenteel Hamdi’s officiële status. Na John Walker Lindh zou Hamdi de tweede Amerikaan zijn die in Afghanistan werd ontdekt tussen de al-Qaida- of de Taliban-strijders.