De twee luchtvaartmaatschappijen hebben hun tarieven onlangs verlaagd. Zolang de KLM en de SLM als enige op de route mogen opereren, zullen zij „op zijn minst de schijn tegen hebben”, schreef Peijs dinsdag in een brief aan de Tweede Kamer.

De regering in Suriname zou ook instemmen met het toelaten van een concurrent op de lijn Amsterdam-Paramaribo. Minister Peijs moet nog wel overeenstemming bereiken met haar Surinaamse collega Castelen. Dan nog zal het enige tijd duren, op zijn vroegst komend voorjaar, voordat een tweede maatschappij lijndiensten kan beginnen. Een woordvoerder wil geen namen noemen, maar er zijn volgens hem belangstellenden.

KLM vraagt zich af of volgend jaar al concurrentie mogelijk is op de route tussen Schiphol en Paramaribo. In de periode rond de Kerst ligt de politiek vrijwel stil, verklaarde een woordvoerder. Bovendien zijn er volgend jaar verkiezingen in Suriname.

Per 1 mei 2006 zou het monopolie van KLM en SLM op de bewuste route al verdwijnen, maar dat wordt nu naar alle waarschijnlijkheid een jaar eerder. Volgens Peijs is de afgelopen jaren de situatie dankzij tariefdalingen al een stuk verbeterd. Het aantal passagiers verdubbelde, van 36.000 in 2002 tot meer dan 73.000 dit jaar. De capaciteit steeg van drie vluchten per week in 2001 naar zes vluchten dit jaar.

Marktwerking garandeert niet dat de bediening op de route verder zal verbeteren, waarschuwt Peijs. De tijd zal het leren hoe vraag en aanbod zich ontwikkelen en dat kan met ups en downs gepaard gaan. Daarom zal geaccepteerd moeten worden dat de continuïteit minder verzekerd is dan voorheen.