Ongeveer 1300 hectare bos is het hele jaar geopend. Zo’n 3400 hectare gaat in het najaar voor drie maanden dicht om de natuur rust te gunnen en te grote aantallen wild te reguleren door afschot, zegt rentmeester Arno Willems. De koning jaagt zelf hooguit één dagdeel in die periode, volgens Willems. Soms neemt hij gasten mee.

De koning kreeg tot nu toe 4,8 miljoen euro subsidie voor het hele landgoed. Dat de nu aangevraagde subsidie niet heel veel lager is komt volgens de rentmeester omdat de subsidiebedragen sinds de vorige aanvraag in 2015 zijn gestegen. De subsidie wordt gebruikt om de natuur te onderhouden in het gebied dat altijd open is. „Denk aan plaggen, zagen en bomen omhakken, maar ook aan beheer van de schaapskuddes en agrarisch natuurbeheer”, aldus Willems.

Ongeveer 1600 hectare bos en hei op het Kroondomein is altijd gesloten. Daar is sprake van kwetsbare natuur die niet verstoord mag worden. Het deel van het landgoed dat altijd toegankelijk is voor recreatie ligt aan de randen van het domein. In die gebieden komen edel- en damherten, reeën en wilde zwijnen voor, zegt de rentmeester. Willems benadrukt dat het Kroondomein natuurwaarden altijd voor recreatie zal laten gaan.

Het Huis Oranje-Nassau is al sinds 1648 verbonden met Het Kroondomein. Onder koningin Wilhelmina is er veel grond bijgekocht, waarop bossen zijn aangeplant. Wilhelmina schonk Het Kroondomein aan de Staat, maar onder beding dat de kroondrager het volledige vruchtgebruik zou behouden. De koning is dus economisch eigenaar van Het Kroondomein en heeft daar de baten en de lasten van.

De subsidieaanvraag wordt vrijdag ingediend bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) geeft de beschikking af. Minister Carola Schouten (LNV) heeft beloofd dat ze de Tweede Kamer informeert over de beoordeling van de aanvraag.

Stichting De Faunabescherming noemt bij monde van voorzitter Niko Koffeman de nieuwe subsidieaanvraag „een bedenkelijke en schimmige zaak”. Zijn stichting ageert al jaren tegen de subsidie en zegt dat de juridische procedure tegen de vorige subsidieverstrekking uit 2015 nog gaande is. Hij vermoedt dat op basis van de nieuwe aanvraag dankzij „nieuwe juridische uitvluchten” de jacht in een deel van het Kroondomein gewoon kan doorgaan. Koffeman spreekt van „een grote juridische belazerij en obstructie” als het gaat om de subsidieverstrekking.

„Het bezwaar tegen de huidige subsidie, waarvan wij ook terugbetaling eisen, wordt opgehouden doordat de zaak door het gerechtshof is doorverwezen naar het College van Beroep voor het bedrijfsleven. En het was nota bene het ministerie dat ons naar de verkeerde beroepsinstantie heeft doorverwezen”, aldus Koffeman. Zijn organisatie vindt dat de lopende subsidieverstrekking „op punten strijdig is met de wet en onvoldoende transparant is”. „Het zou de koning sieren als hij dat zou inzien”, aldus Koffeman. Ook een eventuele nieuwe subsidieverlening zal door zijn stichting worden aangevochten.