Het gaat om Abdullah Barghouti (32), een Palestijn van Koeweitse afkomst die heeft bekend de bommen te hebben gemaakt die zijn gebruikt bij een aantal grote zelfmoordaanslagen van de terreurbeweging Hamas in en rond Jeruzalem. Barghouti bouwde onder meer de explosieven voor aanslagen op de Hebreeuwse Universiteit, waarbij vijf Amerikanen en vier Israëliërs om het leven kwamen, en aanslagen op een pizzeria, een café en een winkelcentrum waarbij 36 doden vielen.

De rechtbank schrijft het te betreuren dat Barghouti niet ter dood kan worden veroordeeld. De enige gevangene die in Israël ooit de doodstraf kreeg is Adolf Eichmann, de nazi–beul die na uit Argentinië te zijn ontvoerd in 1962 ter dood werd veroordeeld.

Barghouti was volgens het Israëlische leger in de jaren ’90 lid van het Arabisch Bevrijdingsfront, een kleine, door Irak gesteunde groepering die zich bezighoudt met het organiseren van aanslagen in Israël en die tijdens de eerste Golfoorlog tegen het Amerikaanse leger vocht. Na zijn vertrek naar de Palestijnse gebieden in 1999 steeg hij snel in de hiërarchie van de Hamas en groeide hij uit tot de belangrijkste bommenmaker van de terreurbeweging, aldus het Israëlische leger.