De wetgeving moest de sector dereguleren, zodat boeren hun producten kunnen verkopen aan kopers buiten de door de overheid gereguleerde groothandelsmarkten met minimumprijzen. De verandering zou volgens Modi leiden tot betere prijzen, maar boeren vreesden naast een daling van inkomsten te moeten concurreren met grote bedrijven.

Het parlement keurde de wetten in september vorig jaar goed, maar de invoering ervan bleef uit. Er volgden grote boerenprotesten in heel India. Daarbij werden wegen geblokkeerd door diverse landbouwvoertuigen. Ook werden er hongerstakingen en sit-ins gehouden. Bij de acties zijn meerdere doden gevallen.

De wetten worden volgens Modi, die zijn besluit op televisie bekendmaakte, later deze maand officieel teruggetrokken tijdens een zitting van het parlement. Hij heeft ook zijn excuses aangeboden en hoopt „een nieuwe start” te kunnen maken. Ook herhaalde de premier zijn standpunt dat de wetten vooral voordelen zouden hebben voor de kleine boeren, bijna 80 procent van alle boeren in India. Twee derde van de bevolking haalt zijn inkomsten uit de landbouw.