Twee ton heeft de Commissie al als noodhulp gestort in de kas van de koepelorganisatie van nationale Rode Kruis- en Rode Halvemaanverenigingen (IFRC). Hierdoor kan het Rode Kruis in Wit-Rusland direct broodnodige zaken als voedsel, dekens, EHBO-dozen en hygiëneproducten aanschaffen.

De Commissie is daarnaast in gesprek met humanitaire hulporganisaties over de besteding van nog eens 500.000 euro. „De EU steunt de organisaties om het lijden van de aan de grens en elders gestrande mensen te verlichten”, zegt Eurocommissaris Janez Lenarcic (Crisisbeheer). Hij roept de autoriteiten op humanitaire hulporganisaties uit zowel Wit-Rusland als de aangrenzende landen Polen, Litouwen en Letland te allen tijde toegang te geven tot vluchtelingen en migranten voor dringende hulp.

In het grensgebied van Wit-Rusland en EU-land Polen zijn geregeld confrontaties tussen wanhopige mensen uit vooral het Midden-Oosten die door het regime van Aleksandr Loekasjenko naar de EU-grens zijn gedirigeerd. Dat zou gebeuren uit wraak tegen de sancties die de EU tegen het regime heeft ingesteld.

Er verblijven volgens de Poolse grenswacht ongeveer 4000 personen in kampen bij de grens. Ook Litouwen en Letland zien een forse toename bij hun grens met Wit-Rusland. De drie landen hebben de noodtoestand in het uitgestrekte gebied uitgeroepen en delen van de grens met hekken en prikkeldraad versterkt.

Jaren

De Poolse minister van Defensie, Mariusz Blaszczak, zei woensdag dat de migrantencrisis bij de grens met Wit-Rusland maanden, zo niet jaren kan duren. „We moeten ons voorbereiden op het feit dat de situatie aan de Pools-Wit-Russische grens niet snel wordt opgelost. We moeten ons voorbereiden op maanden. Ik hoop niet op jaren”, aldus Blaszczak.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel sprak maandag met Loekasjenko over de crisis, zijn eerste telefoongesprek met een westerse EU-leider sinds hij vorig jaar massaprotesten met harde hand liet neerslaan. Polen en de Baltische landen waren daar niet blij mee. Rusland verwelkomde het contact.