Tegen verslaggevers in Tokio zei de jarige Akishino (39) dat hij zeer verrast en teleurgesteld was dat Naruhito eerder dit jaar aangaf dat zijn vrouw, prinses Masako, psychische problemen heeft. Dat berichtte het Japanse persbureau Kyodo.

Volgens Akishino had zijn broer dergelijke openbaringen eerst moeten overleggen met keizer Akihito. Volgens de prins hebben hij en zijn vrouw Kiko veel steun gehad van de keizer en zijn vrouw. Akishino verklaarde dat ook de keizer zeer verbaasd was geweest over de opmerkingen van Naruhito in mei.

Masako, sinds 1993 getrouwd met kroonprins Naruhito, heeft al haar verplichtingen al bijna een jaar opgeschort. De kroonprinses liet eerder zelf al verklaren dat het hofleven haar zwaar valt. De voormalige diplomate zou volgens mediaberichten zuchten onder het juk van het hofprotocol. Bovendien zou ze onder grote druk worden gezet, omdat ze nog altijd geen mannelijke troonopvolger heeft gebaard.

Volgens Japanse media hangt er intussen een nieuwe keizerlijke bruiloft in de lucht. De zus van Akishino en Naruhito, prinses Sayako, zal naar verluidt begin volgend jaar huwen met een burgerman uit Tokio, een goede vriend van Akishino.