De Office of Inspector General van de NASA heeft de plannen voor de zogeheten Artemis-missie doorgelicht. De bemande missie loopt nog meer vertraging op, concludeert deze toezichthouder. Op zijn vroegst kunnen de eerste astronauten in 2026 voet op de maan zetten

Het uitstel komt onder meer door de coronapandemie. Als gevolg van alle maatregelen om de verspreiding van het coronavirus te beperken, kunnen minder mensen tegelijk samenwerken. Bovendien zijn de ruimtepakken van de astronauten nog lang niet klaar. Verder ruzieden de zakenmannen Jeff Bezos (Blue Origin) en Elon Musk (SpaceX) over wie de maanlander mocht bouwen. Musk kreeg die opdracht en Bezos vocht dat tevergeefs aan bij de rechter.

Tussen juli 1969 en december 1972 hebben in totaal twaalf Amerikanen op de maan rondgelopen. Neil Armstrong en Buzz Aldrin waren de eersten. Al bijna twintig jaar lang proberen de Amerikanen een nieuwe vlucht naar de maan van de grond te krijgen, maar de plannen van de ene president worden door de opvolger omgegooid. Over een paar jaar moeten de eerste vrouw en de eerste niet-witte man naar de maan gaan. Het is nog niet bekendgemaakt wie dit worden.