Het besluit is zondag doorgegeven aan de Belarussische luchtvaartmaatschappij Belavia, die tussen Dubai en Minsk vliegt, en volgt het voorbeeld van Turkije. Dat land staat sinds vrijdag niet meer toe dat burgers uit Irak, Jemen en Syrië vanuit Turkije naar Belarus vliegen. Diezelfde dag schrapte Irak alle directe vluchten naar Belarus, om Irakezen tegen mensensmokkelaars te beschermen.

Duizenden migranten zijn in de afgelopen maanden vanuit het Midden-Oosten naar Belarus gevlogen, om vanaf daar door te reizen naar de Europese Unie. Belarus zou ze helpen bij de oversteek naar EU-lidstaten, maar door aangescherpte grensbewaking zitten duizenden migranten vast in het grensgebied bij Polen en Litouwen.