Aan de proeven van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW), die in januari beginnen en vier jaar duren, doen vijftien gemeenten mee. Onder meer de gemeenten Purmerend, Westland, Rotterdam en Dordrecht kunnen contact opnemen met iemand zodra er een achterstand is van minimaal twee maanden in het betalen van de energie- of waterrekening, zorgverzekering of huur. Hypotheekverstrekkers kunnen bij een betalingsachterstand van twee maanden een signaal aan onder andere de gemeenten Amsterdam, Arnhem en Hollands Kroon doorgeven, waarna die contact kunnen opnemen met de persoon om problematische schulden te voorkomen.

Volgens het ministerie van SZW lopen mensen vaak lang door met geldzorgen en weten ze hulp niet goed te vinden. Daarom geldt er sinds begin dit jaar voor gemeenten een plicht om een hulpaanbod te doen, maar daarmee wordt nog niet iedereen bereikt. Door in de proeven samen te werken met de banken Aegon en Rabobank, is de hoop dat dit verbetert. Die uitwisseling van gegevens gebeurt volgens het ministerie doelgericht en zorgvuldig, met inachtneming van de privacyregels. Het ministerie hoopt dat zich in de looptijd van de proef meer banken aansluiten, aldus een woordvoerder van SZW.

Het ministerie heeft door het eerder benaderen van mensen gemerkt dat het in veel gevallen niet nodig is een schuldhulptraject te starten. „In veel gevallen kunnen de problemen met minder drastische maatregelen opgelost worden. Het werkt om er snel bij te zijn, zo is de indruk”, zegt de woordvoerder. Samen wordt er bijvoorbeeld gekeken welke andere (financiële) problemen er mogelijk nog meer spelen, „bijvoorbeeld dat er iets met de huurtoeslag niet goed loopt”, of dat een budgetcoach kan helpen om de administratie op orde te brengen.