De stafchefs van het leger en de rebellen ondertekenden het akkoord in een ceremonie in het parlement in Luanda. Honderden gasten, onder wie buitenlandse ambassadeurs en vertegenwoordigers van de Verenigde Naties, woonden de plechtigheid bij. De regering heeft vrijdag uitgeroepen tot een nationale feestdag om het akkoord te vieren.

De twee partijen beloven in het akkoord zich te houden aan een vredesakkoord dat in 1994 al was gesloten, maar bijna vier jaar geleden sneuvelde. Daarnaast gaan de partijen politieke onderhandelingen voeren. De voorwaarden van het bestand zijn niet volledig bekendgemaakt, maar volgens de regering omvatten ze de demobilisatie van ongeveer 50.000 Unita-strijders vanaf maandag, onder toezicht van de VN. President José Eduardo dos Santos wil zo snel mogelijk verkiezingen uitschrijven.

De vredesbesprekingen waren weer op gang gekomen nadat het regeringsleger Unita-leider Jonas Savimbi had gedood. Hij had de machtsstrijd van Unita meer dan dertig jaar geleid. Aan het bestandsakkoord gingen twee weken van onderhandelingen vooraf in de Oost-Angolese stad Luena.

Ibrahim Gambari, ondersecretaris-generaal van de VN en adviseur voor Angola, waarschuwde dat het vredesproces niet nog eens mag mislukken, zoals al driemaal eerder is gebeurd na het sluiten van een akkoord. Hij merkte op dat het olie- en diamantrijke Angola een van de armste landen van de wereld is. De regering heeft de oorlog voor een groot deel betaald met de opbrengst van olie-inkomsten, terwijl Unita op de zwarte markt diamanten verkocht.

In de burgeroorlog zijn waarschijnlijk meer dan een half miljoen mensen omgekomen. Ongeveer vier miljoen mensen, eenderde van de bevolking, raakten ontheemd. De meesten van hen zijn afhankelijk van buitenlandse hulp.