Ongeveer 28 miljoen kinderen komen in aanmerking. De dosis is een derde van die voor 12-plussers. Ze kunnen na drie weken een tweede prik krijgen. De FDA bevestigde vorige week het inzicht van Pfizer en BioNTech dat ook het immuunsysteem van jongere kinderen gunstig reageert op hun coronavaccin.

Vaccinatie voorkomt Covid-19 bij negen van de tien kinderen en veel ouders kunnen volgens de medicijnwaakhond niet wachten om hun kinderen te laten inenten. In een woensdag uitgegeven verklaring noemde president Joe Biden de aanstaande vaccinatie van jonge kinderen een „keerpunt in de pandemie”.

Het immuniseren van de kinderen zal naar verwachting tussen november 2021 en maart 2022 ongeveer 600.000 nieuwe besmettingen onder kinderen voorkomen. En toenemende immuniteit kan de kans verkleinen dat jonge kinderen het virus overdragen aan kwetsbare volwassenen in hun familie en omgeving, aldus de CDC.

Toch zeggen ongeveer drie op de tien ouders dat hun kinderen in de leeftijd tussen 5 en 12 het vaccin zeker niet zullen krijgen, blijkt uit de meest recente peiling van de Kaiser Family Foundation. Slechts ongeveer drie op de tien ouders zeiden in diezelfde peiling dat ze hun kind „onmiddellijk” zullen vaccineren zodra dat mogelijk is.

Het besluit van de CDC komt op het moment dat het Amerikaanse dagelijkse leven zich naar binnen verplaatst vanwege het koudere weer. Ook staat de maand december voor de deur, waarin Amerikanen traditioneel veel reizen om de feestdagen met vrienden en familieleden te kunnen doorbrengen.

Pfizer en BioNTech hebben eerder deze maand een aanvraag ingediend bij het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA).

Tot nu toe hebben slechts enkele landen, waaronder China, Cuba en de Verenigde Arabische Emiraten vaccinatie voor kinderen onder de 12 jaar toegelaten.