Sarkozy kreeg 85,1 procent van de stemmen. Iets meer dan de helft van de bijna 71.000 partijleden had een stem uitgebracht. De 49-jarige politicus, die eerder minister van Binnenlandse Zaken was, deelde mee dat hij maandag zou aftreden als minister. Hij is dan ongeveer acht maanden in functie geweest. Wie hem gaat opvolgen, is nog niet bekend.

Zijn nieuwe functie zal Sarkozy naar verwachting gebruiken als springplank naar zijn kandidatuur voor de presidentsverkiezing van 2007. Hij maakt er geen geheim van dat hij graag president Chirac wil opvolgen. Die heeft nog niet bekendgemaakt of hij een derde termijn ambieert.

Sarkozy, die eerder diende als minister van binnenlandse zaken, volgt Alain Juppé op. Juppé, een zeer trouw bondgenoot van Chirac, moest als UMP-leider opstappen na te zijn veroordeeld wegens zijn rol in een partijfinancieringsschandaal. Juppé mag van de rechter tien jaar lang geen politieke functies meer bekleden.

Sarkozy vindt dat Turkije niet in de Europese Unie geïntegreerd moet worden. Hij wil dat de EU met dat land een associatie overeenkomt. De EU kan zich volgens Sarkozy niet „oneindig blijven uitbreiden.”