Nederland schrapte een soortgelijke wet vorig jaar al. Ook in veel andere Europese landen staat op het beledigen van het staatshoofd geen zwaardere straf meer dan op het beledigen van een ander. Maar in België was dat nog wel zo.

Overtreders van het verbod kunnen er een boete en zes maanden tot drie jaar cel krijgen. Het wetsartikel wordt wel zelden in stelling gebracht, maar in 2007 verdween nog iemand voor het vergrijp achter de tralies, meldt VRT Nieuws.

Er is geen goede reden om de goede naam van de koning beter te beschermen dan die van andere burgers, bepaalde het Grondwettelijk Hof van België donderdag. Het verbod beperkt daardoor ten onrechte de vrijheid van meningsuiting.

De wet op de majesteitsschennis bestaat nog wel, maar is door de uitspraak zijn geldingskracht kwijt. Parlementariërs werken eraan om de wet daadwerkelijk te schrappen.