Daardoor zien voor het eerst ook de inwoners van de Oost-Oekraïne wat er daadwerkelijk in hun land aan de hand is.

Aan de andere kant van het land, in de uitsluitend door etnische Oekraïners bewoonde West-Oekraïense regio’s, heeft men zich volledig loyaal verklaard aan Joesjtsjenko, die zichzelf tot president heeft uitgeroepen. Het bestuur van de provincie Lviv heeft zelfs in een speciale zitting de zittende gouverneur vervangen door de plaatselijke campagneleider van Joesjtsjenko.

Ook leger en politie hebben daar verklaard niet meer te zullen gehoorzamen aan de bevelen van de officiële autoriteiten uit Kiev, maar uitsluitend nog die van de nieuwe Joesjtsjenko-gezinde gouverneur. In dit deel van Oekraïne richten de demonstranten hun protesten niet alleen tegen de eigen autoriteiten, maar ook tegen die van buurland Rusland.

Onder het roepen van anti-Russische leuzen als ”Oekraïne is geen Tsjetsjenië” probeerden honderden demonstranten het Russische consulaat in de stad Lviv te bestormen. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft woedend op de incidenten gereageerd en de plaatselijke autoriteiten gewaarschuwd Russische burgers en eigendom voldoende bescherming te geven.

De bevolking in dit deel van Oekraïne ziet hierin alleen maar een extra bewijs dat Rusland zich voorbereidt op een gewelddadige inval. De incidenten rond het consulaat zouden hiervoor een prima want legitieme aanleiding geven.

Veel leden van de oppositie -onder wie gisteren nog parlementslid Boris Tarassoek- zeggen over bewijzen te beschikken dat er zich nu al op grote schaal Russische veiligheidstroepen op Oekraïense bodem bevinden. Zij zouden worden ingezet op het moment dat de situatie in de straten uit de hand loopt en ze zouden vooral gericht zijn op het onschadelijk maken van de leiders van de opstand.

De Russische minister van Defensie, Sergej Ivanov, heeft deze beschuldiging als regelrechte laster van de hand gewezen. Volgens hem zijn krachten in het Westen eropuit om Rusland in een kwaad daglicht te stellen.

Toch lijkt het Russische leger voor de huidige Oekraïense machthebbers een betrouwbaarder partner te zijn ingeval de situatie daadwerkelijk uit de hand zal lopen dan het eigen leger. Behalve in West-Oekraïne -waar het leger feitelijk naar de andere kant is overgelopen- zijn er ook in het centrale deel van het land steeds meer signalen dat soldaten in geval van daadwerkelijke actie massaal zullen deserteren. Velen hebben zichzelf al voorzien van een oranje sjaaltje, een teken dat ze solidair zijn met Joesjtsjenko.

In een poging de onder vuur liggende eenheid en loyaliteit in het leger te behouden, waarschuwde de Oekraïense minister van Defensie gisteren zijn ondergeschikten om geen andere bevelen te gehoorzamen dan de zijne. „Andere bevelen zijn crimineel en kunnen nooit en te nimmer worden opgevolgd in dit land.”

Tegelijkertijd viel hij fel uit tegen politici die volgens hem het leger trachten te betrekken bij hun politieke strategieën. „Ik roep u op te stoppen met pogingen om de officieren van de Oekraïense strijdkrachten over te halen om over te lopen naar de andere kant. Wij kennen geen andere kant dan die van het Oekraïense volk, dat we nooit zullen verraden.”