De activiteiten van de Russische NAVO-missie worden met ingang van 1 november stilgelegd. Datzelfde geldt voor de militaire missie van de NAVO in Moskou. Medewerkers van die NAVO-vertegenwoordiging verliezen volgens Russische media op 1 november hun accreditatie.

Als de NAVO dringend contact wil opnemen met Moskou, kan dat volgens minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov via de Russische ambassade in Brussel. „De NAVO heeft belangstelling voor een gelijkwaardige dialoog noch voor samenwerking”, klaagt hij.

De Russische stappen zullen „de ijstijd” die heerst in de betrekkingen tussen het bondgenootschap en het Kremlin nog verlengen, denkt de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas. „Dit maakt alles nog moeilijker. En het is al moeilijk.” Volgens Maas valt met de NAVO wel degelijk te praten, maar is het Rusland dat „klaarblijkelijk” niet wil.

De verstandhouding tussen Rusland en het Westen lijkt sinds de Koude Oorlog nog niet zo beroerd geweest. NAVO-landen beklagen zich om de haverklap over onder andere Russische cyberaanvallen en pogingen hun verkiezingen te beïnvloeden.

Rusland reageert met de nieuwste maatregelen op de uitwijzing van acht medewerkers van de Russische missie door de NAVO, bijna twee weken geleden. De NAVO schroefde het aantal Russen dat op het hoofdkwartier in Brussel mag werken toen ook terug. Rusland nam destijds ook al meteen tegenmaatregelen tegen de NAVO-missie in Moskou.

Moskou heeft de NAVO nog niet officieel ingelicht over de stappen, laat de alliantie weten. „We hebben notitie genomen van de uitlatingen van mijnheer Lavrov in de media”, zegt een woordvoerder.