Burgemeester Scherpenzeel voelde zich onveilig bij baas provincie
Waarnemend burgemeester Eppie Klein (SGP) van Scherpenzeel heeft de houding van de Gelderse commissaris van de Koning John Berends tegenover hem als „zeer onaangenaam” ervaren. Klein voelde zich niet meer veilig om een openhartig gesprek met de commissaris te voeren over de door de provincie gewenste herindeling van de gemeente. Berends ontsloeg Klein donderdag abrupt omdat deze niet zuiver gehandeld zou hebben en „verstrikt was geraakt in zijn eigen tegenstrijdige verklaringen.”
Klein, die zijn ontslag niet aanvaardt, heeft maandag een verklaring aan Provinciale Staten gestuurd over wat er in zijn ogen is gebeurd. Volgens Klein heeft Berends hem willens en wetens in een kwaad daglicht gesteld door „(selectief) te citeren uit persoonlijke gesprekken”. De Staten houden dinsdagavond een spoeddebat over de kwestie. Ze willen weten wie er precies niet integer heeft gehandeld.
De provincie Gelderland wilde per se dat Scherpenzeel zou fuseren met Barneveld. Er is jarenlang over geruzied, omdat de kleine gemeente daar fel tegen was. Donderdag hakte minister Kajsa Ollongren (Binnenlandse Zaken) de knoop door en besloot dat Scherpenzeel zelfstandig mag blijven. Prompt daarop ontsloeg Berends de waarnemend burgemeester, omdat deze eerder in een mail gesuggereerd zou hebben dat het hele proces niet integer zou zijn verlopen. „Je kunt een burgemeester niet ontslaan omdat hij integriteit bepleit. Ik had de Scherpenzeelse samenleving eindelijk rust en herstel gegund”, aldus Klein.
Scherpenzeel (ruim 10.000 inwoners) heeft in het weekeinde een petitie opgesteld voor eerherstel voor Eppie Klein. De inwoners willen dat Ollongren onderzoek laat doen naar het handelen van de commissaris van de Koning en naar de bestuurscultuur in Gelderland. De petitie is al meer dan 1500 keer ondertekend.
