De grenzen van het land zijn sinds maart 2020 voor iedereen gesloten, behalve voor inwoners en staatsburgers. De minister ziet de maatregel die nu wordt doorgevoerd als een belangrijke stap om het land geleidelijk weer open te stellen. Die wordt in zijn ogen mogelijk gemaakt doordat steeds meer mensen gevaccineerd zijn.

Gevaccineerde buitenlanders die het land binnenkomen zullen echter nog steeds veertien dagen in quarantaine moeten gaan en dienen ook een negatieve coronatest te kunnen overleggen binnen 72 uur na hun vlucht. De vaccinatieplicht geldt niet voor Nieuw-Zeelanders, kinderen onder de 17 jaar en mensen die om medische redenen niet kunnen worden ingeënt.

Air New Zealand, de nationale luchtvaartmaatschappij van het land, kondigde aan per februari geen passagiers meer te accepteren die niet gevaccineerd zijn. Enige uitzondering zijn mensen die kunnen aantonen dat inenting vanwege medische redenen niet mogelijk is.

„Het verplichten van vaccinatie op onze internationale vluchten zal zowel klanten als werknemers de gemoedsrust geven dat iedereen aan boord aan dezelfde gezondheidseisen beantwoordt”, aldus topman Greg Foran van Air New Zealand. Volgens hem is een anti-coronaprik „de nieuwe realiteit van internationaal reizen”.