Na de overname van Afghanistan door de Taliban ontving het ministerie van Buitenlandse Zaken in totaal zo’n 23.000 mails met hulpverzoeken van mensen die zeggen voor de Nederlandse missie te hebben gewerkt. Een precieze analyse van de mails wordt volgende week verwacht. Sommige mails zullen namens meerdere mensen zijn gestuurd, maar de verwachting is dat er ook dubbele mails tussen zitten.

Broekers-Knol rekent als volgt in het interview. „Als die 23.000 mails allemaal van één persoon zijn, en die willen allemaal vaak hun gezin meenemen –maal vijf, reken ik altijd maar– zijn dat 100.000 mensen. Mijn eerlijke antwoord is nee. Dat kunnen we niet aan.”

„Bizar”, zegt D66-Kamerlid Salima Belhaj over het interview. Zij was een van de drijvende krachten achter een oproep aan het kabinet om Afghanen die nu gevaar lopen omdat ze voor Nederland werkten, op te vangen. „Heb maar een woord voor haar uitspraken: afschuwelijk. Ik blijf in ieder geval wél hard werken om de bedreigde Afghanen hierheen te halen.”

De Taliban heeft zelf ook het ‘braindrain’-argument gebruikt om te voorkomen dat mensen vertrokken. Zij zijn nodig om het land op te bouwen, zo redeneert de extremistische organisatie.

Volgens CDA’er Derk Boswijk is „zwaaien met potentieel 100.000 vluchtelingen echt onzin. Als je met de ngo’s praat dan weet je dat de aantallen vele malen lager zijn. En het lijkt met niet verstandig om het frame van de Taliban, de braindrain, over te nemen. Dit interview zorgt alleen maar voor misleiding en weer een hoop ruis.”

Kati Piri van de PvdA vindt het interview „hersenloos en harteloos”. Don Ceder van de ChristenUnie noemt het „zeer ongepaste en pijnlijke uitspraken van staatssecretaris Broekers-Knol”.

De staatssecretaris „doet niet alleen uitspraken die de Taliban zelf ook doet, ze strooit ook weer met cijfers die niet kloppen”, zegt Marieke Koekkoek van Volt. Zij wil uitleg van demissionair premier Mark Rutte.