Zo’n uitbraak kan tot 30 procent van de wereldbevolking ziek maken, aldus een internationaal expert donderdag.

De vraag is niet of een nieuwe griepepidemie over de wereld zal razen, maar wanneer, aldus dr. Klaus Stohr donderdagmorgen op een persconferentie in de Thaise hoofdstad Bangkok. Volgens de deskundige van de wereldgezondheidsorganisatie WHO zijn er voorspellingen dat zo’n pandemie 2 tot 7 miljoen mensen het leven zal kosten en meer dan een miljard mensen ziek zal maken.

Een wereldwijde griepuitbraak is niet te voorkomen, maar onduidelijk is of die „volgende week of in de komende jaren” zal uitbreken, aldus Stohr. Vaccinaties zijn op z’n vroegst in maart beschikbaar.

Het vogelgriepvirus kostte in Thailand en Vietnam dit jaar 32 mensen het leven.