Meer dan 4 miljoen extra medici zijn nodig om de dramatische gevolgen van het tekort te voorkomen. Dat stelt een medisch onderzoek dat in de nieuwste editie van het medische vaktijdschrift The Lancet verschijnt.

De gevaarlijkste tendens die de wetenschappers zien, is de leegloop ofwel de zogeheten ”brain drain” van gekwalificeerd medisch personeel uit derdewereldlanden naar rijkere landen. Omdat in arme landen de gezondheidszorg sowieso al stukken minder is, zorgt dit voor nijpende situaties.

Vooral het verschil in salaris is voor veel dokters een goede reden om uit hun land te vertrekken. In de Britse stad Manchester zijn er meer dokters uit Malawi dan er in het Afrikaanse land zelf zijn. Voor veel rijkere landen geldt dat bijna eenderde van alle dokters uit het buitenland komt, vaak uit derdewereldlanden.

De onderzoekers roepen daarom op meer geld vrij te maken om dokters in arme landen op te leiden en daar te houden. Ook moet er meer aandacht worden besteed aan de rol van ondersteunend personeel, zoals vroedvrouwen en verpleegsters.

De 4 miljoen extra artsen, verpleegsters en ander medisch personeel zijn hard nodig om de mogelijk catastrofale gevolgen op sociaal, economisch en politiek gebied te voorkomen. Vooral nu ziektes als aids en tuberculose over de hele wereld in opmars zijn. Het rapport stelt verder dat er weliswaar steeds meer geld en medicijnen beschikbaar zijn gekomen voor arme landen, maar dat dit zinloos is zonder geschikt personeel.

Het onderzoek ”Overwinnen van de crisis” is uitgevoerd door de Harvard University in de Verenigde Staten en nam twee jaar in beslag. Tot de sponsors behoorden onder meer de Wereldbank, de Rockefeller-stichting en Microsoft-baas Bill Gates.