Aanleiding voor de gesprekken zijn de moord op Theo van Gogh en de situatie rond het ’terroristenpand’ in de Antheunisstraat in het Haagse Laakkwartier. Een deel van die wijk werd een dag en een nacht lang hermetisch afgesloten, nadat de twee verdachten leden van een arrestatieteam hadden verwond met een granaat. Pas de volgende dag konden de vermoedelijke moslimextremisten worden aangehouden.

Vertegenwoordigers van welzijnsorganisatie en –instellingen gaan de gesprekken in goede banen leiden. Het is de bedoeling dat de Hagenaars niet alleen emoties spuien en ervaringen delen, maar ook dat ze bespreken wat ze zelf kunnen doen om nader tot elkaar te komen. Met ’De Haagse Ontmoeting’ hoopt het college dat uiteindelijk het ontstane wij–zij–gevoel verdwijnt.

Speciaal voor jongeren is er een bijeenkomst in het Terra College. Daar wordt gedebatteerd over de vrijheid van meningsuiting.