De Inspectie Justitie en Veiligheid trok in maart aan de bel over de „structurele overbelasting” in jeugdgevangenissen. Dekker besloot in 2019 en 2020 twee jeugdgevangenissen te sluiten. Maar het aantal jeugdige delinquenten stijgt sinds 2018, constateerde de Inspectie.

Om iets te doen aan het tekort van circa veertig plekken, is een gebouw bij de gevangenis Ter Peel, in de buurt van Venlo, geschikt gemaakt om meer jeugdige gedetineerden kwijt te kunnen. Eind deze maand kan een eerste groep van zeven of acht gedetineerden daar worden geplaatst, verwacht het ministerie.

Deze nieuwe plek is in principe alleen bedoeld voor „kortverblijvende jongeren” en niet voor „jongeren met een specialistische zorgbehoefte of jongeren waarbij sprake is van (verdenking is van) een levensdelict of een zedendelict”, aldus Dekker.

Het gebouw wordt „gefaseerd” in gebruik genomen, aldus Dekker. „De fasering is mede afhankelijk van de werving van personeel”. Dekker zei eerder al dat het „heel lastig is” om de juiste mensen te vinden voor deze functies.