Generaal Urquhart zat twaalf uur vast in Lombok

Overal in Lombok wapperen deze week donkerrode Airborne-vlaggen. De geschiedenis leeft hier. En wie zijn ogen sluit, kan die ook horen. Precies op het moment van een wandeling door de wijk komen enkele militaire transportvliegtuigen laag overvliegen. Precies zoals het 77 jaar geleden moet zijn gegaan. Lombok, in het westen van Arnhem, ziet er nog net zo uit als ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Veel woningen zijn nog authentiek. Ook het huis aan de Zwarteweg nummer 14. Alleen een bordje aan de muur verraadt wat zich hier in september 1944 afspeelde. ”Urquhart House” staat erop. ## Rijnbrug De Slag om Arnhem was onderdeel van de geallieerde bevrijdingsoperatie Market Garden. De slag begon met luchtlandingen op de Ginkelse Heide tussen Arnhem en Ede op 17 en 18 september 1944. Van daaruit moesten de militairen ruim 15 kilometer oprukken naar de Rijnbrug in het centrum van Arnhem. De verovering van de brug was cruciaal om Amerikaanse troepen vanuit het zuiden van Nederland te laten aansluiten en Duitsland binnen te trekken. ![17509037.JPG](https://erdee-prod-bucket-s3-001.ams3.digitaloceanspaces.com/17509037_ee522ed616.JPG =400)---”Urquhart House” aan de Zwarteweg 14 in Arnhem. beeld Riekelt Pasterkamp--- Ongeveer 750 soldaten onder leiding van luitenant-kolonel John Frost haalde de Rijnbrug, veroverde de noordelijke oprit, maar werd in het nauw gedreven door Duitsers die met tanks huis na huis aan flarden schoten. Het lukte de Britten maar niet om versterkingen naar de brug te brengen. De commandant van de Britse Eerste Luchtlandingsdivisie, generaal-majoor Roy Urquhart besloot om vanuit zijn hoofdkwartier in Hotel Hartenstein in Oosterbeek persoonlijk poolshoogte te gaan nemen. Hij kwam in Lombok –op 3 kilometer van de Rijnbrug– klem te zitten tussen de gevechten en moest om uit handen van de Duitsers te blijven noodgedwongen onderduiken in het huis van de familie Derksen aan de Zwarteweg. Urquhart wilde per se verder trekken maar twee stafofficieren die bij hem waren wisten hem ervan te overtuigen dat het te gevaarlijk was. Het Britse trio moest meer dan twaalf uur blijven zitten waar ze zaten. ## Heksenketel Volgens militaire historici was dit het dramatische keerpunt in de strijd. De Britse para’s waren lange tijd verstoken van leiding. Na zijn ontsnapping uit de heksenketel van Lombok keerde Urquhart weer terug naar zijn hoofdkwartier. Maar toen was het al te laat. Na negen dagen strijd werden de overgebleven troepen teruggetrokken naar de zuidoever van de Rijn. Een klein Airbornemonument aan de Nassaustraat herinnert aan de gebeurtenissen in Lombok. Het monument is op 17 september 1987 onthuld door de destijds 85-jarige Urquhart. Hij overleed een jaar later. Leerlingen van het Montessori College in Arnhem hebben het monument geadopteerd. Donderdag was er een bescheiden kranslegging.

Generaal Urquhart zat twaalf uur vast in Lombok

Binnenland

RD.nl in uw mailbox?