De zogeheten operationele winst kwam 34 procent hoger uit op 676 miljoen euro, zo heeft de Belgisch-Nederlandse onderneming woensdagochtend bekendgemaakt.

De resultaten liggen boven de verwachtingen van analisten. Die gingen uit van een winst tussen de 556 miljoen en 633 miljoen euro. Fortis heeft de winsttoename vooral te danken aan lagere kosten, minder voorzieningen voor slechte leningen en sterke resultaten van zijn bankactiviteiten. Bankieren leverde een operationele winst op van 432 miljoen euro, vergeleken met 244 miljoen euro een jaar eerder.

Bij de verzekeringstak daalde het resultaat van 299 miljoen euro tot 265 miljoen. Dat werd grotendeels veroorzaakt doordat Fortis vorig jaar zijn verzekeringsactiviteiten in de Verenigde Staten verkocht.

Tegenover het goede operationele resultaat staat een daling van de nettowinst. Die kwam uit op 638 miljoen euro, 6 procent minder dan een jaar eerder. De afname werd vooral veroorzaakt door koersdalingen op de aandelenbeurzen.

Dankzij de goede cijfers over het afgelopen kwartaal heeft Fortis zijn winstverwachting voor geheel 2004 verhoogd. Het concern gaat nu uit van een toename van het operationele resultaat met ten minste 30 procent. Eerder was dat 10 procent. „Na een periode van integratie en stringente kosten- en risicobeheersing zal de nadruk de komende jaren liggen op winstgevende batengroei met onverminderde aandacht voor de efficiency”, aldus bestuursvoorzitter Jean-Paul Votron.

Fortis heeft eerder kenbaar gemaakt dat het verzekeringsbedrijf, met onder meer Amev en Stad Rotterdam, in Nederland aan een ingrijpende reorganisatie werkt, waardoor 750 banen verdwijnen. Daarmee zegt Fortis op koers te liggen. Inmiddels heeft het bedrijf ruim 400 banen geschrapt en zijn de kosten gedaald.