Volgens een rapport van beide organisaties voorzien de overheidsrantsoenen slechts in de helft van de minimale hoeveelheid voedsel die een gezin dagelijks nodig heeft. Een gemiddeld gezin verdient niet genoeg om voldoende extra voedsel te kopen.

De hoop bestond dat het chronische voedseltekort zou verminderen nadat in 2002 particuliere boerenmarkten waren geïntroduceerd in de Noord-Koreaanse planeconomie. De rapporteurs signaleren echter dat die bescheiden hervorming heeft geleid tot drastische prijsstijgingen, waardoor de voedselsituatie er niet beter op is geworden.

Ondanks een recordoogst van 4,1 miljoen ton rijst, maïs en andere granen in het afgelopen seizoen is er volgend jaar zeker een half miljoen ton nodig voor voedselverstrekking aan 6,1 miljoen kinderen, zwangere vrouwen en bejaarden, aldus WFP en FAO.