Goederentrein Arnhem: geen zekerheid over oorzaak
Een niet goed afgesloten klep van een wagon met chemicaliën is hoogstwaarschijnlijk de oorzaak van de klachten die 25 mensen maandag op station Arnhem opliepen. De betrokken instanties durven dit echter niet met zekerheid te concluderen en wachten op de uitkomsten van nader onderzoek. Vervoerder Railion zegt dat de trein helemaal de oorzaak niet was.
De goederentrein was gevuld met het gevaarlijke en brandbare methyl–tert–butylether, een vloeistof die onder andere ook in benzine wordt verwerkt. Uit onderzoek van de Inspectie van Verkeer en Waterstaat blijkt dat een van de deksels bovenop de trein niet volledig afgesloten is geweest. Het is aannemelijk dat daardoor bij het rijden en stoppen „een heel klein beetje" van de vluchtige stof is ontsnapt. De gemeente Arnhem gaat er vanuit dat dit de oorzaak is van de klachten.
De slachtoffers klaagden allemaal over misselijkheid en irritatie van de slijmvliezen. Zeventien personen werden in het ziekenhuis behandeld en konden daarna naar huis.
Een woordvoerder van Railion bestrijdt dinsdag dat de wagon de oorzaak is geweest. „Ik heb begrepen dat de slachtoffers niets hebben geroken. Pas als er behoorlijke hoeveelheden van het spul worden ingeademd, ontstaan de klachten. Maar dan stinkt het enorm."
De goederentrein is na onderzoek door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en de brandweer veilig verklaard en in de nacht van maandag op dinsdag naar Rotterdam teruggekeerd. Daar kan volgens de gemeente worden gekeken of er daadwerkelijk stof uit de wagon is gelekt. Ook zal het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) voor alle zekerheid nog extra metingen doen. De gemeente Arnhem laat dinsdag ook nog metingen verrichten bij het station.
Shell is eigenaar van de inhoud van de trein. De opslag en het transport was de verantwoordelijkheid van andere partijen, zei een woordvoerder van het olieconcern dinsdag. Het transport was op weg naar Franse raffinaderijen in de Elzas. Hoeveel schade Shell lijdt nu de lading weer terug is in Rotterdam, kon de woordvoerder nog niet zeggen.
Het station werd maandagochtend ontruimd, nadat uit Elst klachten waren binnengekomen over geuroverlast van de goederentrein. De betreffende trein werd op het rangeerterrein bij station Arnhem tot stilstand gebracht. Ook het overige treinverkeer kwam tijdelijk stil te liggen. Onderzoek bracht echter geen lekkage aan het licht.
Korte tijd later voelden de machinist en een conducteur van een trein richting Zutphen zich niet lekker. Zij hadden op station Arnhem naast de goederentrein gestaan. Onderzoek in deze passagierstrein leverde ook niets op.
Rond dezelfde tijd raakten ook acht agenten, die eerder hadden geassisteerd bij de ontruiming van het station, onwel. Hulpdiensten vingen de agenten op. In de loop van de middag bleek nog een aantal hulpverleners dezelfde klachten te hebben en liep het aantal slachtoffers op tot 25.
Het is niet bekend wanneer het onderzoek naar de trein is afgerond.