Advocaat van tientallen Capitool-bestormers spoorloos
Een Amerikaanse advocaat die verschillende verdachten bijstaat in federale rechtszaken, is al dagen spoorloos. John Pierce staat volgens The New York Times meer verdachten bij dan enig ander advocaat in de honderden zaken rond de bestorming van het Amerikaans parlementsgebouw op 6 januari 2021. Maar zeventien zaken liggen nu stil omdat Pierce al een week niet meer verschijnt op zittingen rond de zogenoemde Capitool-bestormers of niet reageert op telefoontjes van federale aanklagers. Telefoonnummers van zijn kantoor zijn volgens verschillende media afgesloten.
Medewerkers die namens Pierce verschenen bij zittingen gaven een aantal verklaringen voor zijn afwezigheid. Pierce zou na een auto-ongeluk in het ziekenhuis liggen, zei een medewerker. Bij een andere zitting zei dezelfde medewerker dat Pierce met ernstige Covid-19 in het ziekenhuis aan de beademing ligt. Weer een andere collega zei tegen een verslaggever van radio-omroep NPR dat Pierce in het ziekenhuis ligt vanwege ernstige uitdroging en vermoeidheid.
Pierce staat onder anderen leden bij van de extreemrechtse milities Proud Boys en Oath Keepers die bij de bestorming betrokken waren. Hij is naar eigen zeggen een „pro-Trump-populist” die in aanloop naar de rechtszaken zei dat hij zou bewijzen dat de FBI en de Amerikaanse inlichtingendiensten betrokken waren bij de bestorming, waarbij twee doden en meer dan honderd gewonden vielen. Met de aanval op het Capitool, daartoe aangespoord door Trump, wilde een boze en gewelddadige meute voorkomen dat de verkiezingsuitslag werd bekrachtigd die Trump een nederlaag opleverde.
Hoe de zeventien zaken die stil liggen vanwege Pierce’s afwezigheid nu verder moeten, is nog niet bekend.
