In de brief, gericht aan Orlando Tompkins, vraagt Booth deze vriend een portret van hem, Booth, op te sturen. Het portret werd later gebruikt voor de opsporingsposter.

De koper, Joe Maddalena, is een handelaar in zeldzame manuscripten. Hij zei dat handschriften van Booth het zeldzaamst zijn in de VS, omdat bijna iedereen die met Booth had gecorrespondeerd alles verbrandde uit angst met Lincolns moordenaar in verband te worden gebracht. Er zijn maar 300 brieven van hem bewaard, die op 17 na allemaal in handen zijn van instituten, zei Maddalena.

In de brief die Maddalena zondag kocht zegt Booth dat Tompkins zijn brieven aan hem kan adresseren aan het Fords Theater in Washington. Het was in dit theater dat Booth, een voormalig acteur die in de burgeroorlog sympathiseerde met de zuiderlingen, Lincoln in april 1865 doodschoot.