In Libanon vermiste Israëliër Arad mogelijk nog in leven
De Israëlische militaire navigator Ron Arad, wiens vliegtuig in 1986 in Libanon neerstortte, is mogelijk nog in leven. Dat blijkt uit stukken van een militaire rechtbank in Libanon waar zes Libanezen terecht staan wegens spionage voor Israël. Een van de verdachten zou over informatie hebben beschikt dat Arad in een ziekenhuis is geopereerd.
Volgens de aanklacht tegen de zes Libanezen, tegen wie de doodstraf is geëist, had de verdachte Imad Hussein al-Rizz van een arts gehoord dat Arad leeft en in een ziekenhuis in Oost-Libanon is geopereerd. Al-Rizz werkte in een ziekenhuis in Zuid-Beiroet. Hij zou ook hebben vernomen dat Arad was overgebracht naar het ziekenhuis van Baalbek, een bolwerk van Hezbollah. Al-Rizz zou de informatie in februari in Italië hebben doorgegeven aan de Israëlische inlichtingendienst en 3.000 dollar hebben ontvangen.
Arads oorlogsvliegtuig verongelukte in oktober 1986 toen een bom aan boord te vroeg ontplofte. De piloot werd gered, maar Arad werd gevangengenomen door guerrillastrijders van de Hezbollah, die hem waarschijnlijk overdroegen aan de Iraanse geheime dienst. Iran steunt de Hezbollah. In 1987 verspreidden de gevangennemers van Arad een foto van hem en een brief die hij aan zei vrouw had geschreven, maar sindsdien is van de Israëliër geen teken van leven meer vernomen.
De leider van de Hezbollah, sjeik Hassan Nasrallah, heeft gezegd dat hij niet weet waar Arad is. Hij had eerder beloofd om naar hem te zoeken, opdat de Hezbollah hem zou kunnen uitruilen voor gevangenen in Israëlische hechtenis.
De groep spionnen werd begin maart ontmanteld. Een van hen is Hassan Hashem, voormalig bestuurslid van de door Syrië gesteunde Amal-militie. Het proces tegen de zes zal later dit jaar plaatsvinden.
