Het betekent dat ongeveer 256 miljoen meerderjarigen in de 27 lidstaten een prik van Pfizer/BioNTech, Moderna of AstraZeneca hebben gekregen. Volgens Von der Leyen is 57 procent volledig gevaccineerd. Ofwel circa 209 miljoen mensen in de EU hebben twee prikken gehad van deze farmaceuten of eentje van het Janssen-vaccin.

EU-commissaris Stella Kyriakides (Volksgezondheid) vindt dat de EU „collectief trots” mag zijn op de resultaten. „Ik ben erg blij dat 57 procent al volledig is ingeënt terwijl steeds meer mensen elke dag worden gevaccineerd. Prognoses tonen dat we aan het eind van de zomer ons doel zullen bereiken van minstens 70 procent volledige vaccinatie.” Wanner precies „het eind van de zomer” is, is onduidelijk.

Dat neemt niet weg dat de vaccinatiegraad in sommige landen achterblijft. „Dit is niet het moment om achterover te gaan leunen”, zegt Kyriakidis. „De dreiging van meer besmettelijke varianten is echt en het aantal ziektegevallen stijgt weer. Sommige lidstaten lopen zorgelijk achter met vaccineren.”

De Europese Commissie koopt de vaccins namens de 27 lidstaten in. Aanvankelijk verliepen de leveringen en daardoor de vaccinatiecampagnes in de EU niet zo vlot als gehoopt, maar „het inhaalproces is erg succesvol geweest”, aldus Von der Leyen, die van huis uit arts is. „De EU hoort tot de leiders in de wereld.”

Brussel blijft nieuwe vaccins inkopen, ook om later zo nodig ‘oppeppers’ te kunnen geven aan gevaccineerden, als extra bescherming tegen mutaties die rondwaren. De EU moet op haar hoede blijven, waarschuwt de commissievoorzitter. „De Delta-variant is erg gevaarlijk. Daarom roep ik iedereen die de kans heeft op zich te laten inenten. Voor zijn eigen gezondheid en voor anderen.”