De drie nieuwe verdachten zijn een 23-jarige man uit Heerlen en twee mannen van 21 uit Stein en Elsloo. Eind februari waren drie andere mannen in Zuid-Limburg opgepakt. Zij werkten bij provider T-Mobile. Daar zouden ze de telefoonnummers van klanten hebben ‘verhuisd’ naar nieuwe simkaarten, die in andere telefoons werden gestopt. Dat heet sim-swapping. Daarmee nemen cybercriminelen het complete telefoonnummer van een ander over. De eigenlijke gebruiker kan niet meer bellen, sms’en en mobiel internetten. En als dat telefoonnummer is ingesteld bij accounts voor bijvoorbeeld internetbankieren, als extra beveiliging, kunnen ook die accounts in verkeerde handen vallen.

Na de eerste arrestaties deed de politie een inval in een telefoonwinkel in Vaals. Na de nieuwe aanhoudingen is ook een telefoonwinkel in Stein doorzocht. De verdachten zitten vast in beperkingen. Dat betekent dat ze geen contact mogen hebben met de buitenwereld, maar alleen met hun advocaat.

Het Limburgse onderzoek leidde dinsdag ook tot een politie-actie aan de andere kant van het land. In de provincie Groningen werden dinsdag drie mensen opgepakt, en op woensdag werd een vierde verdachte gearresteerd op Schiphol. Een van de verdachten, een 18-jarige man uit het Drentse Eelderwolde, zou zich ook schuldig hebben gemaakt aan sim-swapping.

De Drent zou zich ook, met de drie andere verdachten, hebben willen voordoen als de helpdesk van een bank. Zo wilden ze nietsvermoedende mensen bellen om ze wijs te maken dat er een probleem was met hun rekening en dat het geld snel op een andere rekening moest worden overgemaakt. De drie verdachten die dinsdag werden gearresteerd, waren aan het bellen met een beoogd slachtoffer toen de politie binnenviel.

De andere verdachten zijn twee mannen van 25 en 28 uit Assen en een 17-jarige Groninger. Bij de arrestaties zijn volgens de politie meerdere laptops, telefoons, sieraden, 4000 euro contant geld, een klompje goud en dure merkkleren in beslag genomen.