Dat heeft UWV-voorzitter Joop Linthorst donderdag gezegd. Uitvoering Werknemersverzekeringen (UWV) ontstond begin 2002 uit een fusie van zes instellingen. De organisatie is bezig om de verschillende computersystemen aan elkaar te koppelen. Daarnaast werkt UWV aan de herbeoordeling van honderdduizenden WAO’ers. Bovendien is het instituut druk met taken afstoten aan de Belastingdienst.

„In 2005 moeten veel wijzigingen plaatsvinden. De mogelijkheden om halverwege dat jaar allerlei ingrijpende aanpassingen aan de WW te plegen, zijn niet groot. Wij hebben maar een beperkte veranderingscapaciteit van onze ict-systemen”, zegt Linthorst.

Het kabinet wil de WW hervormen om werklozen te stimuleren sneller aan de slag te gaan. Voor april moeten de werkgevers, de vakbonden en kroonleden hierover een akkoord sluiten binnen de Sociaal-Economische Raad (SER). „Of wij de wijzigingen nog in 2005 kunnen implementeren, hangt samen met de complexiteit ervan,” meent de UWV-voorzitter.

Aanvankelijk wilde het kabinet op korte termijn de wekeneis van de WW aanscherpen zodat mensen langer gewerkt moeten hebben om voor de reguliere werkloosheidsuitkering in aanmerking te komen. Bovendien wilde het kabinet de kortdurende WW-uitkering afschaffen. Dat laatste kan UWV volgens Linthorst wel eenvoudig doorvoeren. „De afschaffing van de kortdurende WW is heel eenvoudig te realiseren, bij wijze van spreken door het omzetten van een knop.”

De hervorming van de WW is de afgelopen tijd alleen maar urgenter geworden. Voor het eerst sinds vier maanden is de werkloosheid in Nederland namelijk weer gestegen. Dat meldde het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) donderdag. Van augustus tot en met oktober hadden 476.000 mensen geen baan. Dat zijn er 16.000 meer dan in de periode juli tot september.

Door de stijging is het aantal werklozen terug op het niveau van een halfjaar geleden. Als percentage van de beroepsbevolking bedroeg de werkloosheid in de periode augustus tot oktober 6,1. Een jaar eerder was dat in hetzelfde tijdsbestek 5,2 procent.

Het CWI, het voormalige Arbeidsbureau, telde 681.700 niet-werkenden die op zoek zijn naar een baan. Dat aantal zou in oktober vrijwel gelijk zijn gebleven. Het CWI-cijfer is hoger dan dat van het CBS, omdat het CWI iedereen meetelt, ook diegenen die al jaren niet hebben gewerkt en eerst moeten worden bijgeschoold, en de 58-plusser die niet meer hoeft te solliciteren.

Het CWI stelt op basis van de eigen cijfers dat de werkloosheid niet verder oploopt maar stabiel blijft. Die mening wordt gesterkt door het feit dat ook het aantal ingediende vacatures flink stijgt. Dit jaar werden tot nu toe 21 procent meer vacatures ingediend dan in dezelfde periode vorig jaar. „Dat is een signaal dat de economie weer aantrekt”, aldus een woordvoerder van het CWI.

Vooral jongeren onder de 23 jaar blijken minder vaak op zoek naar werk. Het afgelopen jaar groeide het aantal mannen zonder werk met 41.000 en het aantal vrouwen met 26.000. In de periode augustus tot oktober zaten nagenoeg evenveel vrouwen als mannen zonder werk. Het CBS telt 239.000 werkloze mannen en 222.000 werkloze vrouwen.

Het aantal werkzoekenden is volgens het CWI de afgelopen maand extra gedaald onder ict-ers, horecapersoneel, onderwijspersoneel en geschoolde monteurs en installateurs.