De moslimextremisten van de Taliban zijn bezig aan een opmars nu buitenlandse troepen na twee decennia vertrekken uit hun land. Ze hebben ook grensovergangen veroverd met Turkmenistan, Iran en Tadzjikistan. Dat laatste land mobiliseerde vervolgens 20.000 reservisten voor de bewaking van de grens.

De Taliban voeren volgens inwoners van veroverde gebieden weer strenge regels in voor vrouwen. Die hanteerden de extremisten ook al toen ze voor de Amerikaanse militaire interventie in 2001 over een groot deel van het land heersten. Vrouwen mochten toen alleen onder begeleiding van een mannelijk familielid naar buiten, meisjes konden niet naar school en op overspel stond de doodstraf.

De extremisten stuurden na de verovering van het noordelijke district Kalafgan instructies naar de lokale imam. „Er stond in dat vrouwen niet zonder mannelijke begeleider naar de bazaar mogen en dat mannen hun baard moeten laten staan”, zei een 25-jarige inwoner van het gebied. Die vertelde dat de Taliban ook roken in de ban hebben gedaan. Ze beloofden hard te zullen optreden tegen overtreders.

Na de verovering van de grensovergang Shir Khan Bandar bij Tadzjikistan moesten van de Taliban vergelijkbare regels worden ingevoerd. „Ze gaven vrouwen opdracht hun huizen niet meer te verlaten”, zei een lokale fabrieksmedewerkster. Ze vertelde dat veel vrouwen en meisjes werken in de kledingsector. „We zijn doodsbang door dat bevel van de Taliban.”

De Taliban lijken beducht te zijn voor imagoschade en spreken dergelijke berichten tegen. „Deze beweringen kloppen niet”, beklemtoonde een woordvoerder. „Er worden nepdocumenten gebruikt om dit soort geruchten te verspreiden.”