Het aangepaste beleid gaat gelden voor mensen die terugkeren uit landen met de kleurcode amber (oranje/geel) op de risicolijst van de Britse overheid. Tot die categorie behoren ook Nederland en populaire vakantiebestemmingen als Portugal en Spanje. Reizigers die in zo’n land zijn geweest moeten nu nog anderhalve week in zelfisolatie na aankomst in het Verenigd Koninkrijk.

De Britse autoriteiten kunnen landen ook een groene of rode kleur geven. De strengste regels gelden voor reizigers die in de tien dagen voor vertrek naar het Verenigd Koninkrijk in zo’n rood land met veel besmettingen zijn geweest. Zij zijn alleen welkom als ze de Britse of Ierse nationaliteit hebben of een verblijfsvergunning in Groot-Brittannië. Ze moeten dan na aankomst in quarantaine in een speciaal aangewezen hotel en zich daar herhaaldelijk laten testen.

De Britse gebieden Schotland, Wales en Noord-Ierland kunnen in theorie hun eigen reisbeleid maken. De beslissingen van de landelijke regering gelden dan alleen voor Engeland. In de praktijk gebruiken alle regio’s volgens Britse media dezelfde lijst met risicogebieden. Tot de rode gebieden worden onder meer Suriname en Brazilië gerekend, op de korte, groene lijst bevinden zich landen als IJsland en Nieuw-Zeeland.

Het versoepelen van de reismaatregelen past bij het streven van de Britse regering om de economie meer lucht te geven. Op 19 juli vervallen vrijwel alle coronamaatregelen. De autoriteiten vinden dat haalbaar nu 65 procent van de volwassenen volledig is gevaccineerd. Wel bestaat er bezorgdheid over de zeer besmettelijke Delta-variant. Er worden inmiddels weer tienduizenden nieuwe coronabesmettingen per dag gemeld.