Biden stelde begin mei als doel dat op de feestdag 4 juli, Onafhankelijkheidsdag, zeker 160 miljoen Amerikanen volledig zijn gevaccineerd. Minstens 70 procent van de volwassenen moest daarnaast minstens één prik hebben gehad. In slechts 15 van de 50 staten is dat tot nu toe gelukt.

Vooral jongvolwassenen tussen de 18 en 27 laten zich onvoldoende vaccineren. Van de volwassenen van 27 jaar en ouder heeft op 4 juli naar verwachting wel minstens 70 procent een eerste prik gehad. Voor mensen van dertig jaar en ouder is dit nu al het geval.

„Laat mij duidelijk zijn: onze vaccinatiecampagne is een Amerikaans succesverhaal. Toen ik mijn presidentschap begon, overleden er dagelijks nog 3000 Amerikanen. Inmiddels is het aantal ziekenhuisopnames met meer dan 90 procent gedaald. Ik dring er bij jongeren op aan om ons over de eindstreep te trekken en zich vandaag nog te laten vaccineren”, reageerde de president dinsdag via Twitter.

Om de vaccinatiedoelstelling van Biden te halen zouden gemiddeld 756.000 Amerikanen per dag een eerste prik moeten krijgen, becijferde nieuwszender CNBC vorige week. Dat aantal lag in de voorgaande week echter slechts op gemiddeld 336.000 per dag.

De autoriteiten hebben van alles bedacht om vaccintwijfelaars toch over de streep te trekken. Biden heeft de maand juni uitgeroepen tot „actiemaand” waarin allerlei maatschappelijke en religieuze organisaties worden gemobiliseerd om mensen over te halen zich te laten vaccineren. Op lokaal niveau worden mensen met onder meer loterijen en gratis drankjes aangemoedigd om zich te laten inenten.