Hoge straffen voor kerkwerkers in Vietnam
De volksrechtbank (People’s Court) in de Vietnamese stad Ho Chi Minhstad heeft vorige week zes kerkelijk werkers verbonden aan de verboden Mennonietenkerk tot zware straffen veroordeeld.
Ds. Nguyen Hong Quang en vijf andere evangelisten en kerkelijk werkers werden gearresteerd tussen 2 maart en 30 juni. Zij werden ervan beschuldigd „verzet te hebben geboden aan regeringsfunctionarissen terwijl die hun werk deden.”
De rechtbank in Ho Chi Minhstad veroordeelde ds. Quang, algemeen secretaris van de Vietnamese Mennonietenkerk, tot drie jaar gevangenis, zo bericht de Amerikaanse nieuwsdienst Compass Direct. Evangelist Pham Ngoc Thach kreeg twee jaar cel.
De evangelisten Nguyen Thanh Phuong en Nguyen Thanh Nhan werden veroordeeld tot respectievelijk twaalf en negen maanden gevangenisstraf. Mevrouw Le Thi Hong Lien, kerkelijk werker, kreeg twaalf maanden cel en kerkoudste Nguyen Hieu Nghia negen maanden.
Ds. Quang en zijn medewerkers waren op 2 maart in actie gekomen tegen twee undercoveragenten buiten de ingang van het kerkgebouw, waar de kantoren van het kerkverband zijn gehuisvest en waar ook ds. Quang zelf woont. Volgens de mennonieten vielen de agenten kerkelijk werkers die het pand bezochten lastig en mishandelden zij hen.
De undercoveragenten probeerden vervolgens te vluchten op een motor, maar kwamen ten val. Binnen dertig minuten verschenen „tientallen officieren van de Speciale Eenheid 113 van de districtspolitie en andere veiligheidskorpsen op het toneel. Gewapend met onder andere geweren arresteerden zij kerkoudste Nghia en brachten hem naar het plaatselijk politiebureau.