De Chinese regering respecteert de mensenrechten onvoldoende en bedreigt Taiwan te zeer, vinden de europarlementariërs. „Nu opheffen van de boycot zou een bijzonder slecht signaal zijn”, zei de liberaal Van Hecke over het recente Chinese verzoek om weer wapens te krijgen. „De EU zou dan een sjacheraar zijn die zijn principes verkoopt voor een handvol zilverlingen: enkele vette orders voor Duitse duikboten en Franse vliegtuigen.”

De boycot is ongeveer vijftien jaar geleden ingesteld. Het Chinese leger had kort daarvoor een bloedbad veroorzaakt op het Plein van de Hemelse Vrede. China had om opheffing gevraagd. Het vindt het embargo een vorm van discriminatie.

De EU-landen, die het besluit moeten nemen, zijn nog verdeeld over verlenging: Frankrijk en Duitsland willen stoppen, maar onder meer Zweden en Nederland willen het verlengen. Staatssecretaris Nicolaï (Europese Zaken) zei in het parlement dat de EU-landen de boycot nog altijd bespreken. Hij stelde daarom slechts „nota te nemen van de oproep van het parlement om het niet op te heffen.”

Nicolaï stelde wel dat de controle op wapenexport beter kan. Een Amerikaanse studie toonde aan dat eenvijfde van de wapenexporten niet naar de opgegeven eindgebruiker gaat. Dat zal in de EU waarschijnlijk niet anders zijn, zei Nicolaï. Hij kondigde een conferentie aan om de controles op de verscheping van wapens te versterken.