Senaat VS stemt in met Juneteenth als nationale feestdag
De Amerikaanse Senaat heeft dinsdag unaniem ingestemd met een wetsvoorstel dat van Juneteenth, de dag waarop de afschaffing van de slavernij in de Verenigde Staten wordt herdacht, een nationale feestdag te maken. Ook de Republikeinse senator Ron Johnson, die zich tot nu toe verzette tegen het voorstel, stemde dinsdag in.
De wet „zal een lang genegeerde kloof in onze geschiedenis bespreekbaar maken, de gemaakte fouten en de pijn en het lijden van generaties van slaven en hun nabestaanden erkennen en uiteindelijk hun vrijheid vieren”, stelde senator Ed Markey van Massachusetts in een verklaring.
Het voorstel moet nog wel worden goedgekeurd door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, waarna het voor ondertekening naar de Amerikaanse president Joe Biden gaat. Als Juneteenth inderdaad een officiële feestdag wordt, is 19 juni voortaan een vrije dag voor werknemers in de VS.
Op 19 juni 1865 werden de laatste slaven in de VS bevrijd in Galveston in de staat Texas. Sinds de dood van de zwarte Amerikaan George Floyd door politiegeweld in mei vorig jaar, en de Black Lives Matter-protesten die daarop volgden, staan steeds meer Amerikanen achter het voorstel om van 19 juni een nationale feestdag te maken.
Texas was in 1980 de eerste Amerikaanse staat die 19 juni als feestdag erkende. Ook de meeste andere staten en Washington D.C. erkennen Juneteenth al langer als feestdag.
