Nog eens vijf tegenstanders van Ortega opgepakt in Nicaragua
In Nicaragua zijn het afgelopen weekend nog eens vijf vooraanstaande tegenstanders van president Daniel Ortego opgepakt door de politie. Onder de arrestanten zijn mensen die het vasthouden van tegenstanders van Ortega eerder hadden veroordeeld als een aanval op de democratie.
De presidentsverkiezing in het Midden-Amerikaanse land is in november. De voormalig linkse revolutionair Ortega is sinds 2007 aan de macht. Zijn echtgenote is aangesteld als vicepresident. De regering treedt al verscheidene jaren steeds harder op tegen andersdenkenden. In 2018 werden demonstraties met veel geweld neergeslagen. Zeker 100.000 Nicaraguanen zijn sindsdien gevlucht.
De afgelopen weken zijn al vaker leden van de oppositie gearresteerd op bevel van Ortega’s veiligheidsapparaat. Onder hen zijn zeker vier mede-presidentskandidaten. Ook kritische journalisten worden de afgelopen weken door de autoriteiten ondervraagd.
Volgens de aanhangers van Ortega handhaven zij slechts de wet, waarin het ontvangen van financiering vanuit het buitenland of het publiceren van informatie die volgens de regering niet klopt, wordt verboden. In verklaringen stelt de politie dat de arrestanten erop uit zijn de onafhankelijkheid en soevereiniteit van het land te ondermijnen. Daarnaast zouden ze aanzetten tot „buitenlandse inmenging in binnenlandse aangelegenheden door militaire interventies aan te vragen en financiering vanuit het buitenland te regelen.”
Tijdens de meest recente invallen waren onder meer de partijvoorzitter van de linkse oppositiepartij Unamos, Suyen Barahona Cuan, de voormalig generaal en vicepresident Hugo Torres en de prominente leden Dora Maria Tellez en Ana Margarita Vigil Guardian het doelwit. De politie laat in een verklaring weten dat de leden „in detentie zijn geplaatst”. In totaal zijn deze maand al meer dan tien oppositieleiders opgepakt in Nicaragua.
De Verenigde Staten hebben alle landen vorige week opgeroepen om Ortega voortaan als „dictator” te behandelen. „De willekeurige arrestatie van presidentskandidaat Félix Maradiaga moet iedere nog bestaande twijfel over Ortega’s geloofwaardigheid als dictator wegnemen. De internationale gemeenschap kan niet anders dan hem ook als zodanig te behandelen”, zei Julia Chung, de Amerikaanse topdiplomaat voor Latijns-Amerika, na de arrestatie van de derde Nicaraguaanse oppositieleider die binnen tien dagen werd opgepakt.