„Het is te druk in de binnenstad, de Hoofdstraat (tussen de Mariastraat en de Brinklaan) is daarom tijdelijk eenrichtingsverkeer”, twittert de gemeente. „Kom je naar de binnenstad? Dan liever op een later tijdstip!”

De actiegroep Police for Freedom zegt voor „de menselijke verbinding” te staan en onder anderen politie, marechaussee, artsen, zorgpersoneel, docenten en journalisten te vertegenwoordigen. Ze gaan voor „liefde, vrijheid en verbinden” en zijn „voor behoud van grondrechten”.

De demonstratie begon rond 12.00 uur bij sportpark Orderbos. Sommige actievoerders hebben een verplegersuniform aan of dragen militaire kleding. Tijdens het lopen wordt er voortdurend „liefde, vrijheid, democratie” geroepen, mensen omhelzen elkaar en er wordt gedanst en gezongen. Op spandoeken staan teksten als „Blijf van de kinderen af” en „Coronavaccin is gif”. Tientallen agenten zijn aanwezig en houden de stoet in de gaten.

Burgemeester Ton Heerts heeft onder strikte voorwaarden toestemming gegeven voor de mars van ongeveer 6 kilometer. De organisatie is verantwoordelijk voor de veiligheid, de orde en het naleven van de geldende coronamaatregelen, aldus de gemeente eerder. Het is de eerste keer dat de actiegroep toestemming krijgt om te demonstreren.

Police for Freedom is niet onomstreden, omdat de meeste deelnemers zich niet aan de coronaregels houden en bijvoorbeeld meestal geen mondkapjes dragen. Eerder dook de groep onverwacht op in Barneveld, nadat demonstraties in Hilversum en in Apeldoorn waren verboden. Ook in Barneveld maakte de gemeente met een noodverordening een einde aan de bijeenkomst.