Verdediging UC_K'er houdt openingspleidooi
In het eerste UC_K–proces voor het Joegoslavië–Tribunaal is dinsdag het eerste openingspleidooi van de verdediging gehouden. Prof. Michael Mansfield sprak namens Fatmir Limaj (33), die als regionaal commandant van het UC_K (Kosovo–Bevrijdingsleger) medeverantwoordelijk wordt gehouden voor moord op en marteling van Serviërs en mede–Kosovaren in kamp Llapushnik in 1998.
Mansfield beschreef de „etnische zuiveringen van de ergste soort", waarvan de etnische Albanezen in Kosovo in de jaren ’90 onder president Milosevic het slachtoffer werden. Ook was hij vol lof over de politieke rol die Limaj na de NAVO–interventie in 1999 in het door de VN bestuurde Kosovo heeft gespeeld. Mansfield haalde onder meer de Nederlandse OVSE–missieleider Daan Everts aan om aan te tonen dat Limaj zich inzette voor verzoening met de Serviërs. Op de inhoud van de tenlastelegging ging hij in zijn openingspleidooi vrijwel niet in.
Limaj legde zelf ook een eigen verklaring af. Hij beschreef hoe de Kosovaren in de jaren ’90 onder Milosevic werden onderdrukt, hoe zij eerst hun baan verloren en later het geweld steeds verder escaleerde. Hij beschreef zichzelf als een idealist die zich niets te verwijten heeft. Volgens hem heeft hoofdaanklaagster Carla Del Ponte haar ogen gesloten voor Servische misdaden in 1998. De aanklacht inzake Kosovo tegen Milosevic en zijn medeverdachten begint pas met misdaden in 1999.
