Navalni zit momenteel een gevangenisstraf uit in een Russische strafkolonie. Hij werd veroordeeld voor het schenden van zijn meldplicht, na een eerdere veroordeling. Maar hij kón zich niet melden, omdat hij in Duitsland herstelde van een moordpoging met een zenuwgif. Critici binnen en buiten Rusland houden president Vladimir Poetin verantwoordelijk voor de moordpoging.

Het Westen moet een paar dingen begrijpen over Poetin, benadrukte Volkov. Toenaderingspogingen of kritiek zonder concrete opvolging werken niet. Sterker nog, dat ziet Poetin alleen maar als „een teken van zwakte”. Daardoor zijn er in Poetins ogen geen grenzen waar hij niét overheen kan gaan.

„De prijs die de wereld betaalt is dramatisch. MH17, aanvallen met chemische wapens, het onderdrukken van de oppositie, duizenden doden die zijn omgekomen in het conflict in Oost-Oekraïne”, somde Volkov op. „Al deze misdaden werden veroordeeld, men was er diep ontsteld over, enzovoort enzovoort. Maar er werd niet voldoende actie ondernomen.”

Het enige dat volgens Volkov werkt, is druk zetten. En dat kan het Westen. „Vladimir Poetin is een van de rijkste, meest corrupte mensen ter wereld. Hij is erg bezorgd over zijn geld, en dat heeft hij gestald in het Westen. Zijn naam staat nergens op, maar als er rekeningen worden bevroren, als zijn bevriende oligarchen worden gestraft, zullen zijn retoriek en gedrag veranderen.”

In april dacht de Kamer te spreken met Volkov, maar de man die toen inbelde bleek een bedrieger. Volkov zei het voorval te betreuren. „Sommige mensen noemen het grappenmakers, maar het was geen grap. Het is oorlogsvoering met informatie”, aldus Volkov. Hij zei eerder al dat de twee mannen die er achter zaten „goedbetaalde medewerkers van de Russische regering” zijn.